哮喘又名支氣管哮喘。支氣管哮喘是由多種細(xì)胞及細(xì)胞組分參與的慢性氣道炎癥，此種炎癥常伴隨引起氣道反應(yīng)性增高，導(dǎo)致反復(fù)發(fā)作的喘息、氣促、胸悶和（或）咳嗽等癥狀，多在夜間和（或）凌晨發(fā)生，此類癥狀常伴有廣泛而多變的氣流阻塞，可以自行或通過治療而逆轉(zhuǎn)。
哮喘表現(xiàn)為發(fā)作性咳嗽、胸悶及呼吸困難。部分患者咳痰，多于發(fā)作趨于緩解時(shí)痰多，如無合并感染，常為白黏痰，質(zhì)韌，有時(shí)呈米粒狀或黏液柱狀。發(fā)作時(shí)的嚴(yán)重程度和持續(xù)時(shí)間個(gè)體差異很大，輕者僅有胸部緊迫感，持續(xù)數(shù)分鐘，重者極度呼吸困難，持續(xù)數(shù)周或更長(zhǎng)時(shí)間。癥狀的特點(diǎn)是可逆性，即經(jīng)治療后可在較短時(shí)間內(nèi)緩解，部分自然緩解，當(dāng)然，少部分不緩解而呈持續(xù)狀態(tài)。發(fā)作常有一定的誘發(fā)因素，不少患者發(fā)作有明顯的生物規(guī)律，每天凌晨2～6時(shí)發(fā)作或加重，一般好發(fā)于春夏交接時(shí)或冬天，部分女性（約20%）在月經(jīng)前或期間哮喘發(fā)作或加重。要注意非典型哮喘病人。有的病人常以發(fā)作性咳嗽作為惟一的癥狀，臨床上常易誤診為支氣管炎；有的青少年病人則以運(yùn)動(dòng)時(shí)出現(xiàn)胸悶，氣緊為惟一的臨床表現(xiàn)。
治療目標(biāo)（1）盡可能控制癥狀，包括夜間癥狀。（2）改善活動(dòng)能力和生活質(zhì)量。（3）使肺功能接近最佳狀態(tài)。（4）預(yù)防發(fā)作及加劇。（5）提高自我認(rèn)識(shí)和處理急性加重的能力，減少急診或住院。（6）避免影響其他醫(yī)療問題。（7）避免了藥物的副作用。（8）預(yù)防哮喘引起死亡。上述治療的目標(biāo)的意義在于強(qiáng)調(diào)：①應(yīng)該積極地治療，爭(zhēng)取完全控制癥狀。②保護(hù)和維持盡可能正常的肺功能。③避免或減少藥物的不良反應(yīng)達(dá)到上述目標(biāo)，關(guān)鍵是有合理的治療方案和堅(jiān)持長(zhǎng)期治療。2.緩解期治療（1）吸煙的患者首先要戒煙，吸煙者比不吸煙者慢性支氣管炎發(fā)病率高許多倍，戒煙后病人的肺功能有較大改善，同時(shí)也要避免被動(dòng)吸煙。（2）加強(qiáng)身體鍛煉，增強(qiáng)機(jī)體的抵抗力。運(yùn)動(dòng)量要根據(jù)自己的身體情況而定。每天早晨可散步、打拳、慢跑等，這樣能呼吸新鮮空氣，促進(jìn)血液循環(huán)，冬季鍛煉能提高呼吸道黏膜對(duì)冷空氣的適應(yīng)能力。（3）合理調(diào)節(jié)室溫，預(yù)防感冒，冬季室內(nèi)溫度不宜過高，否則與室外溫差大，易患感冒。夏天，不宜貪涼，使用空調(diào)溫度要適中，否則外出易患"熱傷風(fēng)"誘發(fā)支氣管炎發(fā)作，流感流行季節(jié)，盡量少到人群中去，大量出汗不要突然脫衣，以防受涼，注意隨季節(jié)改變?cè)鰷p衣服，老年人可注射流感疫苗，減少流感感染機(jī)會(huì)。（4）選擇必要的多功能治療及防護(hù)措施。
過敏因素有30%～40%的支氣管哮喘者可查出過敏原。塵螨、貓狗等動(dòng)物的皮垢、霉菌、花粉、牛奶、禽蛋、蠶絲、羽毛、飛蛾、棉絮、真菌等都是重要的過敏原。2.非特異性理化因子如吸入煙、塵和植物油、汽油或油漆等氣味以及冷空氣，可刺激支氣管黏膜下的感覺神經(jīng)末梢，反射性地引起迷走神經(jīng)興奮和咳嗽，在氣道高反應(yīng)的基礎(chǔ)上導(dǎo)致支氣管平滑肌痙攣。3.微生物感染感冒和上呼吸道感染是最常見的誘因，冬春季節(jié)或氣候多變時(shí)更為明顯。呼吸道感染，尤其病毒感染更易引致小兒哮喘發(fā)作。4.過度勞累突擊性強(qiáng)烈的或長(zhǎng)時(shí)間的體力勞動(dòng)，緊張的競(jìng)技性運(yùn)動(dòng)，均可誘發(fā)哮喘。5.精神因素情緒波動(dòng)可以成為誘因。諸如憂慮、悲傷、過度興奮甚至大笑也會(huì)導(dǎo)致哮喘發(fā)作。6.職業(yè)性因素這方面涉及面廣，如制藥工業(yè)、化工企業(yè)中工作的工人，對(duì)某些藥物或原料過敏，醫(yī)護(hù)人員對(duì)某些藥物過敏等。7.氣候因素寒冷季節(jié)容易受涼而導(dǎo)致呼吸道感染，或天氣突然變化或氣壓降低，都可激發(fā)支氣管哮喘發(fā)作。支氣管哮喘的預(yù)防重點(diǎn)在于緩解期的調(diào)攝養(yǎng)護(hù)。綜上所述，哮喘病人應(yīng)做以下預(yù)防：①體育鍛煉；②呼吸調(diào)整；③避免誘發(fā)因素；④飲食調(diào)養(yǎng)；⑤食藥預(yù)防。